Beskrivelse
Distriktet
Traditionen for vindyrkning i Sonoma i det nordlige Californien går langt tilbage i historien. Området er opkaldt efter byen Sonoma og er nabo til Napa Valley mod vest. Modsat Napa, som kun består af en enkelt dal, råder Sonoma over mange dale og skråninger, som byder på forskellige klimaforhold og jordbundstyper. Der kan derfor dyrkes mange druesorter og laves mange forskellige vine i Sonoma.
Kendte vinproducenter har siden 1970’erne investeret i både vinmarker og moderne vinificeringsudstyr i Sonoma County og har virket som lokomotiver for andre. Flere producenter har specialiseret sig i en bestemt vinstil – fx italiensk, Rhône-stil, mousserende… Fra byerne Annapolis og Cloverdale mod nord til Petaluma og Sonoma mod syd finder man kendte AVA-vinområder som Alexander Valley, Dry Creek Valley, Russian River Valley, Sonoma Coast,
Petaluma Gap, Sonoma Valley og Carneros.
Producenten
Fred Cline grundlagde Cline Vineyards nær Oakley i 1982 og fortsatte således i sin bedstefar, Valeriano Jacuzzis, fodspor. Efter fire år fik han følgeskab af sin kældermester-bror Matt, og de to pionerer har siden arbejdet på at udvikle det, man i dag ofte kalder ”den amerikanske Rhônestil”. I 1991 blev produktionsfaciliteterne flyttet fra Oakley til Sonoma Valley (Carneros) på en ny ejendom, der udgør et areal på 140 ha. Stedet blev specielt udvalgt pga. sit kølige klima, der giver gode betingelser for de tilplantede druer: bl.a. Syrah, Viognier, Marsanne og Roussane.
Omtanken for naturen og bæredygtighed i produktionen er noget, der prioriteres højt på ejendommen. På taget af produktionslokalerne er installeret et stort solcelleanlæg, der leverer det meste af den strøm, man bruger på stedet. Alt vand hentes fra egen boring, og den del som bruges i vinproduktionen, efterbehandles i eget rensningsanlæg. I de forskellige vinmarker er der anlagt store vandreservoirs, som samler regnvandet og forsyner de drypvandingsanlæg, der er udlagt i markerne (drypvanding betyder en vandbesparelse på ca. 90%). Cline Cellars bruger kun miljøgodkendte stoffer til bekæmpelse af sygdomme og insekter. Siden 2000 har produktionen fulgt de bæredygtige regulativer, som er defineret af ”The Green String Way” (Green String Farm).
Produktet
Cline Cellars var blandt af de første til at plante Pinot Noir i den sydlige del af Sonoma, for mere end 20 år siden. Man valgte nogle af de køligste vinmarker, dels nær Petaluma Gap i Sonoma Coast, dels ved selve vingården i Carneros, tæt ved San Pablo Bay. Begge disse områder er i dag kendte for at producere fremragende, aromatiske Pinot Noir vine. Druerne er håndplukkede og bliver derefter afstilket og skånsomt mast for at undgå for meget tannin i vinen. Mosten overføres på rustfrie ståltanke, hvor gæringen foregår spontant med druernes egne gærceller, og med daglige omrøringer. Efter en let presning, bliver vinen udsat for en naturlig bundfældning og derefter modnet i 7-8 måneder, primært på medium-toasted franske fade (ca. 40% nye), men også med en lille andel amerikanske og østeuropæiske træfade.
I duften byder vinen på aromatiske toner af kirsebær, jordbær og hindbær, samt mere kølige toner af mynte. I smagen har den en god fylde med mørkere toner af blommer, bitter chokolade og en smule cedertræ. Den slutter meget frugtrig og sprød, med god fylde og velour. En meget harmonisk og elegant californisk Pinot Noir! Server den f.eks. til grillet eller ovnstegt lam eller kalv, men også til en risotto med svampe. Prøv den også – serveret let afkølet – til grillet laks.
